सिल्वानोशेई द्वारा पूर्ण शक्ति 9

कृपया ध्यान दें कि यह लेखक द्वारा पोस्ट किया गया अंतिम अध्याय था और इसे अक्टूबर 2007 में पोस्ट किया गया था, इसलिए मैं इस कहानी के जारी रहने की अधिक उम्मीद नहीं रखता।

अध्याय 8

मैं हैरानी से उस घुसपैठिये को देखता रहा। मैंने ग्वेन का हाथ थाम लिया और हमारे बिन बुलाए टेबलमेट को देखता रहा। ग्रेस ने गुस्से से पूछा, “तुम कौन हो?”

उन्होंने शांतिपूर्वक मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, “मिस्टर स्मिथ। और वह…”

उसने एक लम्बी, एथलेटिक दिखने वाली गोरी महिला को चमड़े की छोटी जैकेट पहने देखकर अपना कंधा उचकाते हुए कहा: “…मिसेज स्मिथ होंगी।”

वह गोरी महिला गलियारे के उस पार कूड़ेदान पर झुकी हुई आइसक्रीम कोन खा रही थी। उसने आँख से आँख मिलाते हुए एक लंबा चाटा, फिर आँख मारी।

ग्वेन ने अपनी हथेलियां मेज पर टिका दीं और धीरे से बोली, “मिस्टर, आपका नाम जो भी हो, इससे पहले कि मैं सुरक्षा के लिए चिल्लाना शुरू करूं, आप और आपकी गोरी बिम्बो हमसे दूर चले जाएं।”

श्री स्मिथ ने सिर हिलाया और कहा, “शायद कुछ पल आपका समय चाहिए बिली, फिर हम आपको खरीदारी के लिए छोड़ देंगे। क्या आपने अपने गुरु से उनकी बर्खास्तगी के बाद से कुछ सुना है?”

*****
सन्नाटे में मिस्टर स्मिथ ने मेरा पूरा ध्यान अपनी ओर खींचा हुआ था। मैं पूरी तरह से शांत बैठा रहा और उनकी आँखों में देखता रहा। उन्होंने धीरे से कहा, “हमें पता है कि ओटो को MCL से निकाल दिया गया था, फिर हमने उसका पता खो दिया।”

ग्रेस ने पूछा, “ये 'हम' कौन हैं? हिम्मत मत करना कि तुम और गोरी श्रीमती कहो।”

स्मिथ ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, “मैं इसकी कल्पना भी नहीं कर सकता।”

फिर, अधिक गंभीरता से, उन्होंने आगे कहा: “मित्र, जो क्रेसिंजर की युद्धकालीन गतिविधियों से परेशान हैं।”

“मोसाद” मेरे दिमाग में आया। मैंने तय किया कि मैं किसी भी मिस्टर स्मिथ के साथ ओटो के बारे में चर्चा नहीं करना चाहता। मैंने जितना महसूस किया, उससे ज़्यादा शांति से कहा, “मैंने ओटो को तब से नहीं देखा है जब से वह MCL से निकला है।”

मिस्टर स्मिथ ने मेरी ओर ध्यान से देखा और फिर पूछा, “बिली, तुम्हारे पास एक छोटी कहानी के लिए समय है?”

मैंने कंधे उचकाए. “ज़रूर. परियों की कहानियाँ मज़ेदार हो सकती हैं.”

स्मिथ मुस्कुराया, “हाँ, बिल्कुल।”

उन्होंने हाथ आगे बढ़ाते हुए पूछा, “रिफिल्स, देवियों?”

ग्वेन ने ठंडे स्वर में उत्तर दिया, “नहीं, धन्यवाद।”

श्री स्मिथ ने आत्मनिरीक्षण करते हुए मेज़ की ओर देखना शुरू किया। “यह 1942 का सैक्सनहौसेन एकाग्रता शिविर था। लगभग 150 जालसाज, मुद्रक और उत्कीर्णक 'ऑपरेशन बर्नहार्ड' नामक किसी चीज़ के लिए एक साथ लाए गए थे, जो इतिहास का सबसे बड़ा जालसाजी अभियान था। एसएस स्टुरम्बनफुहरर बर्नहार्ड क्रूगर द्वारा निर्देशित ये ज़्यादातर यहूदी कारीगर एक बेहतरीन ब्रिटिश पाँच पाउंड का नोट बनाते थे।”

उन्होंने मुस्कुराते हुए ऊपर देखा: “वास्तव में उन्होंने विभिन्न मूल्यवर्गों के लगभग दस मिलियन सही नोट बनाए थे! एक समय में, प्रचलन में मौजूद ब्रिटिश नोटों में से चालीस प्रतिशत बर्नहार्ड के जर्मन प्रेस से निकले नकली नोट थे।”

ग्वेन ने हल्की दिलचस्पी से उसकी ओर देखा। “लेकिन यह बहुत पहले की बात है, मि. स्मिथ, और यहाँ से बहुत दूर।”

स्मिथ ने सिर हिलाते हुए कहा, “मैं इसे प्रासंगिक बनाने की कोशिश करूंगा। 1945 तक, बर्नहार्ड अमेरिकी मुद्रा पर काम कर रहे थे। वे एक सौ डॉलर के नोट की प्लेट बना रहे थे, और जुलाई में उत्पादन शुरू करने वाले थे। लेकिन इससे पहले कि वे पूर्ण उत्पादन में प्रवेश कर पाते, शिविरों पर कब्ज़ा कर लिया गया।”

मैंने सिर हिलाया, लेकिन किसी तरह मुझे पता चल गया कि कहानी में कुछ और भी है, क्योंकि वह आगे बोल रहा था, “आपकी सीक्रेट सर्विस ने जो कहानी प्रसारित की थी, वह यह थी कि उन्होंने कुछ सौ नोटों के परीक्षण से पहले ही प्लेटें बरामद कर ली थीं।”

ग्रेस ने अब वास्तविक दिलचस्पी के साथ पूछा, “उन्होंने झूठ बोला? मिस्टर स्मिथ, मैं हैरान हूँ!”

स्मिथ मुस्कुराया। “कई कारणों से, उन्हें झूठ बोलना पड़ा। वास्तव में जो हुआ वह यह था कि अच्छे मेजर ने युद्ध अपराधियों को भागने के लिए असीमित जाली नोट देकर अपने जालसाजों को मारे जाने से बचाया। उनके नकली ब्रिटिश पाउंड ने रोम के ओडेसा ऑपरेशन को वित्त पोषित किया, जिससे दक्षिण अमेरिकी सुरक्षित ठिकानों तक पहुंच बनी। वे जाली अमेरिकी डॉलर सीरिया और दक्षिण पूर्व एशिया के मार्गों पर चले गए। वास्तव में बर्नहार्ड की सही प्लेटें सीरिया में समाप्त हो गईं, जो उनके 'सुपर के' जालसाजी ऑपरेशन का आधार था। लेकिन सैकड़ों के लिए प्लेटों का एक सेट आपके घर के बहुत करीब आ गया, बिली।”

मैंने सिर हिलाया और उसने अपनी बात जारी रखी। स्मिथ और उसकी परीकथा ने मुझे अपनी कुर्सी पर बांधे रखा, “युद्ध समाप्त हो रहा था और अमेरिकी टैंक करीब आ रहे थे। कैदी जालसाजों को उनके अंतिम समाधान के लिए आखिरकार एबेंसी कैंप ले जाया जाना था। मेजर ने उनके परिवहन के प्रभारी गार्ड के साथ सौदा किया।”

स्मिथ ने हल्की मुस्कान के साथ आगे कहा, “बर्नहार्ड ने अपने जालसाजों की जान के लिए एक प्लेट के सेट को सौ डॉलर के उस बेहतरीन अमेरिकी नोट के बदले में बेच दिया। गार्ड ने उनके ट्रकों के लिए यांत्रिक समस्याओं का निर्माण किया और जब तक इसे सुलझाया गया, जालसाज एबेन्सी के बड़े पैमाने पर कैदियों की आबादी में घुलमिल गए और कुछ ही घंटों में शिविर को मुक्त करा लिया गया।”

ग्वेन ने हल्के से मुस्कुराते हुए कहा, “ठीक है, बिली के पास आपकी शानदार प्लेट नहीं है, मिस्टर स्मिथ। मुद्रा पुनर्रचना के बाद वैसे भी इसका कोई खास उपयोग नहीं है।”

स्मिथ ने सिर हिलाया: “हाँ और आपको क्या लगता है कि उन्होंने ऐसा क्यों किया? नहीं, हम जानते हैं कि यह लगभग कहाँ समाप्त हुआ। हमने मैक्सिको के बंदरगाहों से होते हुए सीमा पार करके दक्षिण-पश्चिम में, यहाँ मिनेसोटा में न्यू उल्म में उनका पीछा किया।”

मैंने जोर से सांस छोड़ते हुए कहा, “नया ULM!”

ग्वेन जोर से हंसते हुए बोली, “तुम हमें बेवकूफ बना रहे हो। न्यू उल्म!”

स्मिथ हमारे अविश्वास पर दुखी दिखे। “प्रथम विश्व युद्ध में, मेयर और शहर के अधिकारियों द्वारा अक्सर व्यक्त किए गए जर्मन समर्थक और युद्ध विरोधी बयानों के कारण मिनेसोटा नेशनल गार्ड ने न्यू उल्म पर कब्ज़ा कर लिया और उन पर देशद्रोह के आरोप में मार्शल लॉ लगा दिया।

ग्रेस ने हंसते हुए पूछा, “तो आपके भागे हुए कैंप गार्ड ने दक्षिणी मिनेसोटा में एक विशाल लेकिन गुप्त प्रिंटिंग प्रेस स्थापित कर ली है?”

स्मिथ ने जोर से अपना सिर हिलाया। “नहीं, बहुत कम तकनीक वाला ऑपरेशन, डॉलर के नोटों से स्याही धो दी, उन्हें अपने सौ प्लेटों के साथ प्रिंट किया। जब तक उन्होंने अद्वितीय वॉटरमार्क और माइक्रो स्ट्रिप नहीं जोड़े, तब तक कागज सभी बिलों पर मेल खाता था।”

उन्होंने आगे कहा, “पचास और साठ के दशक में, बर्नहार्ड्स हंड्रेड ने मिनेसोटा, विस्कॉन्सिन और इलिनोइस में जर्मन समुदायों में स्थानांतरित होने वाले छोटे एसएस और एसडी कार्यकर्ताओं के लिए मिडवेस्ट अंडरग्राउंड रेलमार्ग को वित्त पोषित किया।”

स्मिथ ने नाराजगी जताते हुए स्पष्ट शब्दों में कहा, “यह “हंड्रेड” नेटवर्क यहूदी विरोधी और यहूदी विरोधी प्रभाव के रूप में फिर से उभरता हुआ प्रतीत होता है।”

मि. स्मिथ ने झुंझलाहट के साथ हमारे चेहरों को देखा। “हमें उम्मीद थी कि हम ओटो से पुराने दिनों और पुराने दोस्तों के बारे में बात करेंगे। एमसीएल ने उससे मिलने से पहले ही उसे नौकरी से निकाल दिया।”

मैंने मिस्टर स्मिथ का पूरा ध्यान आकर्षित करने के लिए टेबल पर हल्के से थपथपाया और बिना मुस्कुराए उनसे नज़रें मिलाईं। “मुझे नहीं पता कि ओटो कहाँ है। मुझे कुछ पता नहीं!”

स्मिथ का साथी उसके कंधे पर आकर खड़ा हो गया, और वह जल्दी से खड़ा हो गया, दोनों ही हमें ध्यान से देख रहे थे। अंत में, मि. स्मिथ ने एक बिजनेस कार्ड टेबल पर फेंकते हुए कहा, “कृपया ओटो से कहो कि वह हमें फोन करे।”
वह मुड़ा और आगे बढ़ गया, जबकि उसका गोरा चरवाहा सावधानीपूर्वक कॉफी शॉप से ​​बाहर निकल गया और उसके पीछे सतर्कता से चलने लगा।

मैंने एक गहरी साँस ली, क्योंकि ग्वेन और ग्रेस ने एक साथ मेरे कंधों को थपथपाया और सहलाया। मैंने दुखी होकर हँसते हुए कहा, “और नहीं, मुझे नहीं पता कि यह सब क्या था महिलाओं।”

ग्रेस ने मेरी ओर मुस्कुराते हुए कहा, “जब मैंने सोचा कि जीवन इससे अधिक जटिल नहीं हो सकता।”

ग्वेन ने हँसते हुए कहा, “हाँ, यह हो सकता है।”

ग्रेस ने ग्वेन की ओर देखते हुए पूछा, “तो यह स्मिथ नाम का व्यक्ति कौन था या वह क्या था?”

इधर-उधर देखते हुए ग्वेन ने कहा, “कोई व्यक्ति बड़े युद्ध से किसी जर्मन की तलाश कर रहा है, लगता है वह इजरायल का है।”

मैंने अचानक कहा, “मोसाद, इज़रायली सीआईए।”

ग्वेन और ग्रेस दोनों ने मेरी ओर संदेह भरी नजरों से देखा और फिर सिर हिला दिया।

मैंने चारों ओर देखते हुए पूछा, “हमारा बाकी झुंड अभी कहां है?”

ग्वेन ने जवाब दिया, “अगर मुझे अनुमान लगाना हो तो मैं कहूंगी कि अभी अधोवस्त्र का समय है।”

मैंने सिर हिलाया। यह खुशखबरी होनी चाहिए, लेकिन अभी ओटो का इतिहास और उसकी उलझनें अतीत से बाहर आकर हमें भी फंसा रही हैं।

*****

हम विक्टोरिया सीक्रेट के विशाल रेस्तरां में गए और देखा कि वहां अफरा-तफरी मची हुई है, क्योंकि क्लर्क मेरे हरम से निपटने की कोशिश कर रहे थे। मुझे समझ नहीं आ रहा था कि पहले कहां देखूं।

जैसे ही मेरा सिर घूमा, मैंने देखा: एंजेल कैमिसोल पहनने की कोशिश कर रही थी, हन्नाह डायना को ब्रा पहनने में मदद कर रही थी, और ब्रायना बेली के लिए टेडीज़ मॉडलिंग कर रही थी। उनमें से किसी को भी ड्रेसिंग रूम की कोई ज़रूरत महसूस नहीं हुई क्योंकि वे स्टोर के गलियारे में ही कपड़े बदल रहे थे।
इस बेकाबू हो रहे शोर-शराबे को नियंत्रित करने का प्रयास परेशान मैनेजर का एक कृतघ्न कार्य था। उसके नाम के पट्ट पर लिखा था: “लिसा।”

लिसा एक सुन्दर श्यामला थी; उसके घुंघराले बाल लाल हाइलाइट्स से भरे हुए थे… और गहरे भूरे रंग की आँखें (अन्य चीजों के अलावा…)।

ग्वेन ने अपनी कोहनी से मुझे धक्का मारा, जिससे मेरी नज़र टूट गई और लगभग एक पसली टूट गई। मैंने चोट को रगड़ते हुए उसके मुस्कुराते चेहरे को देखा। वह खिलखिलाते हुए बोली, “उसके स्तनों में छेद देखना असभ्यता है।”

मैंने अपना सिर हिलाते हुए बचाव करते हुए कहा, “मैं उसका नाम-टैग पढ़ रहा था।”

अब ग्रेस और ग्वेन दोनों खिलखिलाकर हंस रहे थे। ग्रेस मुस्कुरा रही थी और कह रही थी, “इतने छोटे से नाम को देखने में बहुत समय लगा।”

मैं अपने पापों को स्वीकार करते हुए हंस रहा था।