मेघन कलाई: C10 el_hanes द्वारा

सूरज उगने के बाद मैं कुछ और घंटे जागता रहा। इससे मुझे अपने विचारों से बचने और इयान को इतनी शांति से सोते हुए देखने का बहुत समय मिला। माँ दरवाज़े से होते हुए हॉल में चली गईं और बस एक नज़र अंदर डाली। कई मिनट बाद, वह दो सैंडविच, एक जूस बॉक्स और एक गिलास पानी लेकर अंदर आईं।

वह मुझे डिब्बा देने की कोशिश कर रही थी, मैंने उसे मना कर दिया और पानी का गिलास लेने के लिए हाथ बढ़ाया।

“मुझे और चीनी नहीं चाहिए। मैं बस बुरा महसूस करना चाहता हूँ। मुझे ऊर्जा नहीं चाहिए,” मैंने निराश होकर बात खत्म की। माँ पूरी तरह समझ गई और मुझे पानी दिया, जबकि मैं अपनी पीठ को हेडबोर्ड पर टिकाने के लिए उठ खड़ा हुआ।

मुझे अजीब लगा जब मैं सिर्फ़ एक तौलिया में इयान के बिस्तर पर बैठी थी और मेरे कूल्हे मुश्किल से उसके सोते हुए चेहरे से आधे फ़ीट की दूरी पर थे, जबकि मेरी माँ ने उसकी मेज़ की कुर्सी खींची और अपनी आँखों में सबसे ज़्यादा माँ जैसी नज़र के साथ मेरे बगल में बैठ गई। हमने चुपचाप साथ में सबसे बेहतरीन बोलोग्ना सैंडविच खाया जो मैंने कभी चखा था। अपना खाना खत्म करते हुए, मैं अभी भी बहुत भूखी थी लेकिन मैंने कुछ नहीं कहा। मैं नहीं चाहती थी कि मेरी माँ मेरे लिए एक और सैंडविच बनाने के लिए कुछ मिनटों के लिए भी चली जाए।

“ऐसा क्यों हुआ?” मैंने पूछा। “क्योंकि मैं बहुत छोटा हूँ? या क्योंकि इयान मेरा भाई है?…”

“यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा डॉक्टर ने कहा था,” उसकी आवाज़ बहुत धीमी थी। “सबसे स्वस्थ महिलाओं में भी, पंद्रह से बीस प्रतिशत संभावना है कि ऐसा हो सकता है। यह खराब अंडा या दोषपूर्ण शुक्राणु हो सकता है,”

“नहीं,” मैंने बीच में कहा, “वे दोनों ही बढ़िया थे।”

माँ मुस्कुराई और अपना हाथ ऊपर उठाकर मेरे गाल को अपने हाथ में थाम लिया। अपने अंगूठे से गाल के ऊपरी हिस्से को सहलाते हुए, उसने बस बहुत प्यार से मेरी आँखों में देखा।

“क्या मैं एक और कोशिश कर सकता हूँ,” मैंने पूछा, मुझे यकीन नहीं था कि मैं पूरी तरह से मज़ाक कर रहा था या नहीं। माँ का गला तुरंत घुट गया और वह खाँसने लगी। कुछ सेकंड बाद अपनी आवाज़ वापस न ला पाने के बाद, उसने अपना सिर बाएँ और दाएँ हिलाया।

मैं बच्चे की उम्मीद से बहुत खुश थी, लेकिन मेरे अंदर थोड़ी राहत की सबसे भयानक भावना थी। मुझे इसके लिए खुद से बहुत नफरत हो रही थी। माँ ने अपना हाथ मेरे घुटने पर रख दिया।

“चलो पहले तुम्हारी शादी होने तक इंतज़ार करते हैं,” उसने अपना गला साफ़ करते हुए कहा। मुझे उसकी बात से सहमत होना पड़ा। सौ साल के समय में ही मैं अपने पति को ढूँढ़ पाऊँगी और फिर से गर्भधारण करने की कोशिश कर पाऊँगी।

उसके बाद, मुझे बात करने का पछतावा हुआ। मेरे अंदर बहुत ज़्यादा विरोधाभास और भयानक भावनाएँ घर करने लगीं। मैंने पेपर प्लेट को अपने से दूर धकेल दिया और खुद से गुनगुनाने लगी जैसे कि मैं खुद को उल्टी करने से रोकने की कोशिश कर रही थी। जल्दी ही, मेरा शरीर सहज रूप से वापस ईन की ओर मुड़ गया और मैंने तुरंत उसे अपने अंदर खींच लिया। और यह शर्मनाक होने के बावजूद, मैं उसके सीने में रोने लगी। मैं इसे रोक नहीं पाई, हालाँकि मैं नहीं चाहती थी कि मेरी माँ मुझे बात करने के कुछ सेकंड बाद ही कुछ बचकाना करते हुए देखे।

इयान की छाती से दबते हुए अंधेरे संसार में खोते हुए, मैंने महसूस किया कि माँ ने कुछ सेकंड के लिए मेरे हाथ को दबाया, उसके कुछ देर बाद मैंने दरवाजा धीरे से बंद होते सुना।

मैं रोती रही और रोती रही और चाहती रही कि मैं सो जाऊं। लेकिन मैं थकी नहीं थी। मेरा शरीर इयान के सोते हुए शरीर के बगल में घंटों तक आंसुओं में डूबा रहा।

जब मैंने उसे बहुत देर तक और इतनी जोर से गले लगाया, तो आखिरकार, मैंने महसूस किया कि हमारे बीच कुछ चल रहा है। मुझे यकीन नहीं हो रहा था कि मैं क्या महसूस कर रही थी। इयान अपनी नींद में कठोर हो रहा था। मैंने खुद को फिर से व्यवस्थित किया ताकि वह अधिक आरामदायक स्थिति में आ जाए। अगर दुनिया में कोई एक चीज थी जिसके लिए इयान हमेशा किसी भी कल्पनीय स्थिति के लिए तैयार रहता, तो जाहिर तौर पर वह सेक्स था।

मैं उसके साथ लगभग आधे घंटे तक लेटा रहा और इस बारे में सोचता रहा, फिर मुझे लगा कि मेरे अंदर हवा का एक गहरा झोंका आया है। इयान जाग रहा था। उसकी नाक से हवा के शायद तीन और झोंके आए, क्योंकि मुझे लगा कि उसका कठोर लिंग मेरे पैर में और भी ज़्यादा दबाव डाल रहा है। हालाँकि, जब मैंने उसकी आँखें खुली देखीं, तो उसने अचानक अपने श्रोणि को पीछे कर लिया।

“क्षमा मांगना।”

“नहीं,” मैंने उसका बचाव करते हुए कहा। “मैं चाहती हूँ कि तुम मेरे साथ सेक्स करो।”

“क्या?” उसकी आवाज़ मेरे लिए लगभग आपत्तिजनक थी, जैसे कि मैं इसे चाहने वाला कोई बुरा व्यक्ति था।

“कृपया। सज़ा के लिए। मैं चाहती हूँ कि तुम मेरे शरीर का लगातार इस्तेमाल करो। मैं कसम खाती हूँ कि मुझे यह पसंद नहीं आएगा, लेकिन मैं जानती हूँ कि मैं इसके लायक हूँ। मैं अभी सिर्फ़ इसी के लिए अच्छी हूँ। बस मेरा इस्तेमाल करो। इससे कम से कम कुछ समय तो कटेगा।” मेरी आवाज़ और भी उदास हो गई और मैं उदास हो गई।

“नहीं,” उसने धीरे से कहा जैसे वह मेरा दर्द समझ रहा हो।

“इआन,” मेरी आवाज़ लगभग रोते हुए काँप उठी, “करो। सौ से ज़्यादा बार, जब तक कि मेरे दिमाग में सब कुछ बंद न हो जाए। मैं अब कुछ भी न करना बर्दाश्त नहीं कर सकता। अगर तुम्हारा शरीर अभी भी खुश रह सकता है, तो कृपया इसे पाने के लिए मेरे शरीर का इस्तेमाल करो। मैं तभी बेहतर हो पाऊँगा जब मुझे लगेगा कि मैं कुछ प्रगति कर रहा हूँ और अभी मुझे बिल्कुल भी कुछ महसूस नहीं हो रहा है।”

मैं उससे दूर होकर अपनी पीठ के बल लेट गई और अपने ऊपर से तौलिया खींचकर अलग कर दिया। अपने पैरों को थोड़ा फैलाकर मैं वहीं लेटी रही और अपनी मांसपेशियों को हिलाने में असमर्थ हो गई। अब मैं बस छत को घूर सकती थी और मेरे चेहरे के किनारों से आँसू टपक रहे थे।

“कृपया ईआन। मुझे इसकी ज़रूरत है। मैं तुम्हें जज नहीं करूँगा। मुझे पता है कि इससे तुम्हें भी बहुत दुख होगा, लेकिन मैं कम से कम कुछ न करने की स्थिति में नहीं रह सकता।”

उसने मेरी आँखों में देखने के लिए अपना चेहरा मेरे पास खींचा।

“मुझे चूमो मत। प्लीज। बस मेरे साथ सेक्स करो।”

उसने मेरी खाली आँखों में ईमानदारी देखी होगी, इसलिए उसने खुद को दूर किया और अपनी पैंट और बॉक्सर उतार दिए। जल्द ही, वह मेरे ऊपर आ गया और अपनी शर्ट उतार दी। छत से अपना ध्यान हटाकर उसके चेहरे पर लगाते हुए, मैंने अपने आँसुओं से बने बहुरूपदर्शक के माध्यम से उसे देखा और उससे अपने अंतिम शब्द कहे।

“मैं कभी हाथी नहीं कहूंगा।”

मेरी नज़र सीधे मेरे ऊपर चली गई क्योंकि मुझे लगा कि मेरे धड़ पर बहुत बड़ा आक्रमण हो रहा है। उसने मेरे पैरों के बीच धीमे, गहरे, लेकिन बहुत कमज़ोर धक्के लगाए। हमारे बीच जो कुछ भी हो रहा था, उसमें बहुत कम प्रयास किया गया। यह सब सिर्फ़ समय बिताने के लिए था।

बार-बार, मेरा शरीर उसके प्रवेश के तहत ऊपर और नीचे धकेल दिया गया। उसकी साँसें भारी हो गईं, लेकिन कभी बहुत भारी नहीं हुईं। समय हमेशा के लिए घसीटता रहा, लेकिन बहुत कम समय तक चला। बीस, शायद तीस मिनट बीत गए, इससे पहले कि इयान की बाहें ढीली पड़ गईं और वह मेरे ऊपर गिर गया। उस पल, मुझे अपने अंदर परिचित गर्म नल के पाइप की मोटी क्रीम महसूस हुई।

बहुत गर्म और सुखदायक। इयान थक गया था। मुझे इस सब से बहुत कम खुशी मिली क्योंकि मेरा मन बस अपने अपराध बोध में डूब जाना चाहता था। तीस मिनट की धीमी, कमज़ोर चुदाई इयान के लिए एक काम रही होगी। लेकिन मुझे वो मिल गया जो मैं चाहता था। मेरे ऊपर मेरे भाई के धीमे दिल के नीचे, मैं एक दर्द रहित नींद में डूब गया।

मैं अपनी आँखों पर पपड़ी जमी हुई अवस्था में जागा। बाहर अँधेरा था। इयान का नंगा शरीर मेरे बगल में मुड़ा हुआ पड़ा था। मेरे सिर के पास नाइटस्टैंड पर दो खाने रखे हुए थे। मेरी आँखों से और भी ज़्यादा नमी टपक रही थी। मैं माँ को क्या तकलीफ़ पहुँचा रहा था? मैं उसे कितना तकलीफ़ पहुँचा रहा था, जब मैं उसके बजाय इयान से इतना ज़्यादा चिपक रहा था?

चुपचाप, मेरा सैंडविच मेरे मुंह में चला गया। अभी भी भूख लगी हुई थी, मैं दूसरी प्लेट गद्दे पर ले आया और ब्रेड के कोने से एक छोटा सा टुकड़ा तोड़ा। मैंने इसे ईन के मुंह में धकेल दिया। कई मिनट बाद उसने इसे चबाना शुरू किया। हालांकि, उस समय तक, वह नींद से जागने के संकेत देने लगा था।

उसकी आँखें झपकती हुई देखकर, मैं उसे एक बार में एक छोटा टुकड़ा खिलाता रहा। आधे घंटे में हमने आधा सैंडविच खा लिया। हालाँकि, इससे पहले कि मैं दूसरा टुकड़ा तोड़ पाता, इयान ने अपना सिर मेरे पास लाकर मुझे चूम लिया।

उसके होंठ एक दूसरे से चिपक गए और उसने मुझे जाने नहीं दिया। या तो यही था, या मैं उसे जाने नहीं दूँगी। मुझे बस इतना पता है कि हमने चूमा और चूमा और चूमा और चूमा। यह पागलपन या जुनून नहीं था, यह कोमल और खुशनुमा था। मैं किसी भी चीज़ के लिए अपनी आँखें नहीं खोल सकती थी, लेकिन मैं कसम खाती हूँ कि मेरे चेहरे पर टपक रहे कुछ आँसू मेरे नहीं थे। मैं अपने बड़े भाई को मेरे लिए रोते हुए देखने के लिए अपनी पलकें नहीं खोलूँगी।

शायद एक घंटा बीत गया, शायद दो, लेकिन जब तक हम एक-दूसरे को पकड़कर और एक-दूसरे के चेहरे का स्वाद चखकर समाप्त हुए, मैं बहुत खुश और ऊर्जावान था। मैं बस खड़ा होना चाहता था और कुछ करना चाहता था, कुछ भी। लेकिन मेरे दिमाग में बस एक ही बात आई।

“इआन?” मैंने उसके चेहरे पर अपराध बोध से कहा।

“मुझे पता है,” उसने जवाब दिया जैसे कि वह मेरे मन की बात पढ़ सकता है। “चलो चलें।”

हम दोनों ने बिस्तर से उठकर अपने नाइटवियर पहनने शुरू कर दिए, मैं अपने कमरे में था। हम वापस दालान में मिले और चुपचाप माँ के कमरे में चले गए। हम जितना हो सका, धीरे से उसके बिस्तर पर चढ़ गए, हम दोनों उसके अलग-अलग तरफ़ थे। जाहिर है कि वह जाग गई थी क्योंकि वह अचानक अपनी पीठ के बल लेट गई और जैसे ही हम लेट गए, उसने हमें अपनी बाहों में जकड़ लिया।

मेरा चेहरा उसकी छाती में दबा हुआ था, जहाँ मैंने देखा कि इयान को उसकी दूसरी तरफ से खींचा जा रहा था। मैं मुस्कुराया और फिर से रोने लगा।

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एल हानेस